Démêler les effets de l’appartenance ethnique et des intermédiaires sociaux sur la fiscalité du secteur informel à Lagos, Nigeria

Dans ce projet, nous entendons examiner le rôle de l’appartenance ethnique dans la formation des attitudes envers l’impôt et l’État. L’appartenance ethnique, ou d’autres caractéristiques propres aux vendeurs, atténue-t-elle ou renforce-t-elle l’effet d’une meilleure information sur la conformité fiscale formelle et sur les attitudes favorables à l’impôt ? La recherche qualitative proposée prolonge et s’inspire de résultats inédits issus de notre expérience de terrain récemment achevée auprès de vendeurs du secteur informel à Lagos, qui examinait si des appels à l’impôt émanant du gouvernement de l’État ou d’intermédiaires sociaux importants amélioraient la disposition des vendeurs à payer ou leur enregistrement effectif. Nous avons constaté en particulier que l’appartenance ethnique déterminait fortement la qualité des interactions des individus sur le marché et avec les acteurs étatiques comme sociaux. Ces relations expliquent à leur tour la divergence de réceptivité aux appels à l’impôt. Plus précisément, les membres de groupes minoritaires étaient beaucoup moins susceptibles de réagir à l’information sur l’enregistrement et aux messages encourageant à payer l’impôt. Recevoir ces messages a même érodé le consentement à l’impôt et les attitudes favorables chez les vendeurs extérieurs au groupe majoritaire, c’est-à-dire non yoruba. Ces destinataires sont devenus plus sceptiques quant à l’accès aux bénéfices de la conformité et ont moins perçu le risque d’être sanctionnés en cas de défaut. Pour les membres de groupes minoritaires, les messages de l’État font plus de mal que de bien en matière d’enregistrement, dès lors que les vendeurs font davantage confiance à des organisations socialement ancrées, ou « intermédiaires sociaux » comme les associations de marché, qu’à l’État.