Le défaut de déclaration, soit l’absence de dépôt d’une déclaration fiscale, est un phénomène répandu en Afrique subsaharienne et produit des effets budgétaires néfastes, de l’affaiblissement de la mobilisation des recettes aux inégalités.
Il est resté largement inexploré dans la littérature de finances publiques, qui se concentre surtout sur les déclarants actifs. Cet article éclaire les déterminants du défaut de déclaration, en s’appuyant sur les théories néoclassiques et comportementales, et contribue à la discussion méthodologique sur la manière de mesurer le civisme fiscal.
Centré sur l’Eswatini, je combine les données d’enquête d’un millier d’entrepreneurs avec leurs déclarations fiscales sur la période 2013-2018. Je montre que la dissuasion économique, les coûts de conformité et des facteurs moraux, tels que la motivation intrinsèque et la pression des pairs, sont corrélés au dépôt.
J’étudie également comment les résultats évoluent lorsque l’on utilise une mesure auto-déclarée de la conformité. Sur le plan de l’action publique, les résultats montrent que l’administration fiscale pourrait améliorer les taux de dépôt en équilibrant une approche dissuasive et une approche orientée vers le service, et en mobilisant le rôle des normes sociales.
