Commerce transfrontalier, insécurité et rôle des douanes : enseignements de six études de terrain en régions (post-)conflit

L’Afrique, et particulièrement le Sahel, a connu au cours de la dernière décennie des résurgences fréquentes de conflits armés et d’actes terroristes. Cet article s’appuie sur six études de terrain menées au Tchad, au Mali, au Soudan, en Tunisie, en Libye et en République centrafricaine. Il s’interroge sur la gouvernance du commerce dans les régions frontalières en situation de conflit ou de sortie de conflit, en explorant les pratiques et les stratégies des agents des douanes opérant à des frontières peu sûres. Il met en évidence les conséquences involontaires des politiques de sécurité, en particulier sur le commerce et, partant, sur la production de recettes. Il montre en outre comment les administrations douanières laissent de fait aux agents de terrain et aux importateurs le soin de s’entendre sur une charge fiscale acceptable, afin de prévenir dans une certaine mesure la contrebande et une nouvelle flambée de violence. Des approches idiosyncrasiques et pragmatiques des douanes semblent jouer un rôle majeur à l’échelon local.