Elgar Encyclopedia of African Politics, chapitre 82 : fiscalité et construction de l’État

La fiscalité est une fonction fondamentale de l’État et un marqueur décisif de sa puissance. Cette notice examine le rôle de l’impôt comme composante centrale de la construction de l’État, à la fois comme ressource pour ses fonctions et comme mécanisme d’interaction entre État et société. Historiquement, la fiscalité a été mue par les nécessités du conflit, en particulier dans l’Europe moderne, où elle a contribué à consolider les institutions étatiques et les capacités administratives. Les circonstances singulières de la fiscalité en Afrique et la diversité des systèmes fiscaux, aux époques précoloniale comme coloniale, font toutefois que les théories de l’impôt et de la construction de l’État nées dans l’Europe moderne ne s’appliquent pas nécessairement. Les difficultés contemporaines des pays à faible revenu, dont la mondialisation économique et les héritages pervers du colonialisme, compliquent les théories traditionnelles dans le contexte africain. Le rôle de la fiscalité informelle et non étatique façonne en outre des ordres politiques et des formes d’autorité qui débordent les mécanismes étatiques classiques.