Elgar Encyclopedia of African Politics, chapitre 31 : la formalisation

La formalisation, c’est-à-dire la création de nouveaux liens institutionnels entre l’État ou les structures économiques formelles et une personne, une entreprise, un objet ou une activité économiques, a été au cœur de nombreuses interventions de politique de développement. Cette notice explore les fondements conceptuels de la formalisation dans un contexte d’informalité omniprésente, quoique souvent mal définie, dans les pays à revenu faible et intermédiaire. La formalisation est abordée différemment selon les perspectives : développement piloté par l’État, approche par le marché ou approche par les droits, cette hétérogénéité façonnant le regard porté sur les types d’interventions susceptibles d’y conduire efficacement. Les données solides sur les interventions qui soutiennent effectivement la formalisation sont étonnamment rares, mais celles qui existent suggèrent que les approches courantes ne produisent souvent pas les résultats escomptés. Dans cette perspective, il importe de considérer la manière dont les interventions de formalisation s’inscrivent dans des structures d’économie politique et tendent à confondre des processus et des relations institutionnels distincts.