Lors de la prochaine troisième Conférence internationale sur le financement du développement, qui se tiendra à Addis-Abeba, les gouvernements seront invités à lever l’impôt plus efficacement et les bailleurs appelés à les y aider, afin de financer d’ambitieux nouveaux cadres de développement. De nombreux éléments montrent que les bailleurs peuvent contribuer à renforcer les capacités fiscales des pays en développement, à condition de reconnaître que la confiance est un facteur déterminant.
Bâtir des relations de confiance
Le renforcement des capacités consiste avant tout à bâtir des relations de confiance. C’est la recommandation centrale d’une nouvelle analyse publiée dans une note de politique de l’IDS, Building the Tax Capacity of Developing Countries, signée par Mick Moore, Jan Isaksen, Olav Lundstøl, Odd-Helge Fjeldstad, Wilson Prichard et Rhiannon McCluskey.
En mettant fortement l’accent sur la confiance, en restant attentifs au contexte et aux besoins locaux et en s’engageant dans des relations de long terme, les bailleurs peuvent éviter bon nombre des erreurs courantes des programmes de renforcement des capacités fiscales : privilégier les problèmes pour lesquels ils disposent de solutions toutes faites, manquer de souplesse, notamment dans la mise à disposition de personnel, et miser excessivement sur l’installation de nouveaux systèmes informatiques, souvent surdimensionnés ou inadaptés au contexte local.
Faciliter la coopération Sud-Sud et soutenir le mentorat
La note souligne également l’essor de la coopération Sud-Sud et la manière dont les bailleurs peuvent la soutenir. D’abord par la « coopération triangulaire » : un pays riche finance un pays à revenu intermédiaire pour qu’il appuie le renforcement des capacités fiscales d’un pays plus pauvre. Ensuite, les bailleurs pourraient créer un fonds indépendant dédié au financement de la coopération Sud-Sud sur la base de la demande.
Le mentorat est lui aussi essentiel, comme le montre l’exemple d’agents de l’administration fiscale norvégienne appuyant la Zambia Revenue Authority, travaillant avec elle sur des problèmes précis et des dossiers de contrôle, et l’aidant à apprendre par la pratique. Les auteurs estiment que ce volet devrait occuper une place importante et croissante dans l’appui au renforcement des capacités en matière de recettes, car il répond directement à la rareté interne de compétences professionnelles pointues en comptabilité, en informatique et en audit.
Regarder au-delà des administrations fiscales
Enfin, l’analyse suggère que les bailleurs doivent regarder au-delà de leur cible habituelle, les organismes qui établissent et recouvrent l’impôt, pour s’intéresser à d’autres institutions importantes : le législateur, les juridictions et les services de politique fiscale des ministères des finances. Les bailleurs qui cherchent à améliorer les capacités fiscales devraient aborder sans idée préconçue la question des organisations à soutenir. Informer et outiller les parlementaires, les commissions parlementaires et les électeurs sur les questions fiscales pourrait aussi être un moyen efficace de bâtir une capacité de recouvrement durable.
Lire la note de politique Building the Tax Capacity of Developing Countries
