Chaque année, des centaines de millions de musulmans dans le monde versent une part, généralement 2,5 %, de leur patrimoine au titre de la zakat, l’un des cinq piliers de l’islam. À l’occasion du ramadan, période où l’essentiel de la zakat est versé, nous présentons trois résultats préliminaires issus d’une nouvelle enquête nationale représentative menée en 2024 auprès de 7 500 Pakistanais sunnites. Ils mettent en lumière l’immense ampleur et l’importance sociale de la zakat, ainsi que l’intérêt de mieux comprendre son rôle dans la redistribution au Pakistan et au-delà.
La zakat constitue un canal important par lequel la redistribution et la protection sociale fonctionnent en pratique, et pourtant les études sur les montants versés, leurs destinataires et leurs effets distributifs restent rares. La plupart des travaux existants sont hypothétiques, centrés sur ce que la zakat pourrait ou devrait rapporter, et n’ont presque rien à dire sur la destination réelle des contributions. Depuis 2021, un partenariat entre le Centre international pour la fiscalité et le développement (ICTD) et la Lahore University of Management Sciences a permis de rendre compte de manière plus systématique de la façon dont la zakat est versée en pratique et dont ces dynamiques façonnent l’équité sociale et les relations entre l’État et la société.
1. Les Pakistanais versent plus de 1,7 milliard de livres sterling de zakat chaque année
Dans une fiche d’information récemment publiée, nous estimons que les Pakistanais se déclarant sunnites versent plus de 619 milliards de roupies (1,7 milliard de livres sterling) de zakat par an. En 2024, le donateur moyen a versé environ 15 000 roupies (environ 43 livres sterling), et plus de 50 millions de Pakistanais ont contribué. Nos données suggèrent que chaque année, la zakat distribue plus d’argent aux personnes dans le besoin au Pakistan que le plus grand programme public de transferts monétaires, le Benazir Income Support Programme (dont le budget 2024/2025 est de 598,71 milliards de roupies). De même, la zakat rapporte plus que les droits d’accise fédéraux (576 milliards de roupies en 2023-2024), et ce montant dépasse ce que le pays a reçu en aide publique au développement en 2022, alors qu’il figure parmi les plus grands bénéficiaires d’aide d’Asie du Sud. Il va sans dire que ces flux ne sont pas substituables, mais ils illustrent l’importance de la zakat pour comprendre la redistribution au Pakistan. Fait remarquable, comme nous le détaillons dans la fiche d’information, il s’agit d’une estimation prudente, le montant réel étant probablement plus élevé.
2. Le fonds public de zakat du Pakistan est extrêmement impopulaire
À qui va toute cette zakat ? Depuis les années 1980, le Pakistan dispose d’un système de collecte obligatoire de la zakat, reposant sur un fonds de zakat administré par l’État et des conseils de zakat aux niveaux fédéral, provincial et des districts. Mais la plupart des Pakistanais préfèrent contourner le fonds public, ce qui n’étonne guère dans un contexte de faible confiance envers le gouvernement. Le fonds public national ne collecte qu’un cinquantième de ce que nous estimons être versé chaque année, et les répondants ont massivement indiqué préférer gérer eux-mêmes leurs dons. Dans notre enquête, moins de 2 % des donateurs passent par le fonds public.
Comme le montre le graphique ci-dessous, la grande majorité de la zakat est au contraire versée directement à des personnes. Certains préfèrent donner par des intermédiaires, mais toujours en évitant l’État, en donnant plutôt aux mosquées et aux écoles et, dans une moindre mesure, aux ONG.
3. La plupart des versements de zakat vont à des femmes
Cette préférence pour le don direct influence-t-elle les bénéficiaires de la zakat ? Si nous poursuivons l’analyse pour répondre à cette question, un résultat est indéniable : le genre est un facteur qui façonne la distribution de la zakat. Grâce à une expérience d’enquête conjointe et à l’analyse des dons déclarés, nous constatons de manière constante que les gens préfèrent nettement donner la zakat à des femmes. Cela vaut que le donateur soit un homme ou une femme.
Plus notable encore, plus de la moitié de nos répondants ont déclaré donner la zakat exclusivement à des femmes.
Les femmes au Pakistan continuent de subir la marginalisation et une série d’obstacles à la participation à l’activité économique et à l’accès à la protection sociale de l’État. Nos résultats indiquent que les donateurs reconnaissent ces difficultés et en tiennent compte dans leurs dons. Plus notablement, le profil le plus souvent choisi dans notre expérience conjointe était celui des femmes veuves, ce qui révèle un lien entre appréciation du genre et vulnérabilité économique.
Ce résultat n’est ni anodin ni nécessairement attendu. Si le Coran identifie clairement les catégories de bénéficiaires éligibles, dont les pauvres, les nécessiteux, ceux qui administrent la zakat, ceux dont le cœur est attiré par la foi, ceux en servitude ou endettés pour la cause de Dieu et les voyageurs dans le besoin, il ne précise rien quant au genre du bénéficiaire. Mais en pratique, ces éléments interagissent clairement.
Prochaines étapes : la recherche sur la politique et la pratique du don de zakat au Pakistan
Ces résultats soulignent la nécessité de réfléchir aux mécanismes non étatiques de protection sociale et de redistribution dans les pays musulmans, en particulier compte tenu de l’ampleur de la zakat par rapport aux autres canaux de protection sociale. Ils soulèvent aussi d’autres questions : qui est le plus susceptible de donner la zakat ? Pourquoi les gens sont-ils si peu enclins à donner au fonds public ? Existe-t-il d’autres biais dans les dons, c’est-à-dire les gens sont-ils plus enclins à donner à ceux qui vivent près d’eux, ou qui partagent leur langue ou leur origine ethnique ? Y a-t-il des différences régionales dans les dynamiques de la zakat, ou des différences selon la religiosité ou l’école juridique des personnes ? Quels sont les effets du versement généralisé de la zakat sur les attitudes à l’égard de la redistribution par l’État, comme les impôts sur la fortune ?
Nous travaillons actuellement à répondre à ces questions. Les lecteurs intéressés peuvent consulter notre fiche d’information sur la zakat au Pakistan et suivre le programme de recherche de l’ICTD sur l’informalité et la fiscalité pour des résultats plus détaillés sur les effets distributifs de la zakat et ses implications pour l’imposition de la fortune dans les mois à venir.
