Enseigner le civisme fiscal ? Données d’un programme d’éducation des contribuables au Rwanda

Il n’existe pratiquement aucune donnée sur le rôle de l’éducation des contribuables dans l’amélioration du civisme fiscal. Nous comblons cette lacune en proposant la première évaluation d’un programme d’éducation des contribuables portant sur les comportements de conformité, ainsi que sur les connaissances et les perceptions des contribuables. À partir d’un jeu de données inédit combinant données administratives et d’enquête, nous montrons que la formation de nouveaux contribuables produit une amélioration importante et significative de trois indicateurs de conformité : la probabilité de déposer une déclaration, celle de déclarer un montant d’impôt nul, et l’impôt dû. Ces résultats résistent à trois stratégies d’estimation : une régression simple exploitant l’équilibre initial sur un large ensemble de variables observables, un appariement par score de propension et une stratégie à variable instrumentale fondée sur l’affectation aléatoire à notre enquête. Nous identifions la baisse des coûts de conformité comme le mécanisme clé expliquant le lien entre éducation fiscale et civisme, en particulier des connaissances accrues et une meilleure perception de la complexité. Les effets que nous documentons persistent dans le temps, au-delà de l’année de mise en œuvre.