L’économie politique de la taxe carbone sud-africaine

La question de la tarification du carbone gagne l’agenda politique mondial, à mesure que les pays agissent au lendemain de la 26e conférence des parties à la convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques, tenue en novembre 2021. L’Afrique du Sud est à ce jour le seul pays d’Afrique subsaharienne à avoir adopté une taxe carbone et, à l’échelle mondiale, elle était en avance lorsqu’elle a commencé à en envisager la mise en oeuvre au début de 2010. Dotée d’une économie historiquement intensive en énergie et en carbone, trait central de son complexe minéralo-énergétique, l’Afrique du Sud est le 14e émetteur mondial de gaz à effet de serre et le premier du continent. Son réseau électrique est le plus intensif en carbone au monde et sa consommation d’énergie primaire se classe au 17e rang mondial. Si son produit intérieur brut est le 30e plus élevé au monde, elle est aussi l’un des pays les plus inégalitaires. Elle porte un héritage d’exclusion socio-économique et politique et de marginalisation, créé par l’histoire de l’apartheid et persistant dans les décennies qui ont suivi la transition démocratique de 1994. Cet article se demande dans quelle mesure et de quelle manière l’économie politique sud-africaine a façonné le processus et la mise en oeuvre de sa taxe carbone. Pour y répondre, le rapport explore et analyse la conception et la mise en oeuvre de la taxe ; les principales critiques qui lui ont été adressées ; son efficacité, notamment au regard des allègements et exonérations considérables inscrits dans sa conception ; la relation entre cette taxe et les autres politiques climatiques existantes ; et la pertinence éventuelle de l’expérience sud-africaine pour d’autres pays du continent.