Technologie et impôt : adoption et effets des services en ligne au Rwanda

De nombreux pays à faible revenu numérisent de plus en plus divers services fiscaux, généralement dans le but d’accroître l’efficience et la transparence et d’alléger la charge de conformité des contribuables. Là où la connaissance et l’adoption restent sous-optimales, ces services en ligne peuvent toutefois ne produire que des bénéfices partiels. Dans cet article, nous examinons l’adoption des services fiscaux en ligne au Rwanda, pays à faible revenu qui a consacré des moyens importants à la numérisation de la fourniture des services publics et les a rendus obligatoires en matière fiscale dès 2015. En combinant une enquête de panel et des données administratives, nous étudions les ressorts et les effets de la connaissance et de l’adoption de ces services. Nous constatons qu’avant la pandémie, les contribuables femmes et les moins diplômés, dont les entreprises étaient moins sophistiquées, restaient à l’écart de l’adoption des technologies, même là où les services en ligne constituaient la seule option. Exploitant la survenue du COVID-19 pendant notre collecte de données, nous étudions également les basculements précipités par un choc qui a normalisé les transactions numériques. L’adoption est remarquable deux ans après la pandémie, mais toujours pas universelle. Pour ceux qui n’utilisent pas ces services, les mêmes difficultés d’accès persistent, ce qui laisse une marge pour des interventions plus ciblées. Fait intéressant, l’adoption des technologies n’est pas fortement liée au comportement déclaratif, et nous examinons les raisons pour lesquelles des non-déclarants disent utiliser ces outils et, à l’inverse, pourquoi des déclarants actifs disent ne pas les utiliser. Nous ne constatons pas non plus d’effet significatif de l’adoption sur l’équité perçue du système fiscal ni sur la disposition globale à payer, dont nous supposions qu’elles en bénéficieraient. Enfin, à partir d’entretiens qualitatifs, nous mettons en lumière des difficultés pratiques d’usage de ces services, comme les problèmes de connectivité et la lenteur des systèmes, qui en compromettent les bénéfices potentiels.