Fiscalité, recettes non fiscales et démocratie : de nouveaux résultats à partir de données comparatives inédites

Un vaste ensemble de travaux économétriques comparatifs a exploré l’hypothèse d’une malédiction politique des ressources, selon laquelle l’accès à d’abondantes ressources naturelles réduirait le degré de démocratie et de redevabilité. Cette littérature a toutefois été minée par des données problématiques et, en conséquence, par une spécification inadaptée des modèles. Les théories dominantes de la malédiction politique des ressources portent sur les conséquences politiques des différences de composition des recettes publiques, un recours accru aux recettes non fiscales affaiblissant la démocratie. Or la plupart des études ne testent pas réellement cette relation : en raison de la mauvaise qualité des données sur les recettes publiques, elles se sont concentrées sur l’effet du revenu total tiré des ressources sur la démocratie, approximation raisonnable mais imparfaite de la théorie réelle. Par ailleurs, la robustesse des rares études portant spécifiquement sur les recettes publiques est compromise par la faible qualité des données. Nous surmontons ce problème en mobilisant le jeu de données de l’ICTD sur les recettes publiques, récemment créé, qui améliore considérablement la qualité des données existantes et permet de tester directement le lien entre la composition des recettes publiques et la démocratie. À l’aide de ces données nouvelles, nous retestons les approches économétriques les plus convaincantes de la littérature existante et trouvons des éléments à l’appui de l’existence d’une malédiction politique des ressources.